Kosárfonóinak a Körös-parti fűzfavesszők szolgáltatták az alapanyagot – az ősi mesterségnek ma is vannak követői Békésen. A város arculatát meghatározó, klasszicista gazda- és polgárházak (1840–1870) keretében áll a barokk–copf–klasszicista református templom (1748–1775, Széchenyi tér). Körben karzatos hajója és timpanonos homlokzata is későbbi építésű (Czigler Antal).
Békésen megoldották a vízi járművek folyamatos közlekedését a Körösön, az új kikötő közelében uszodát és sportközpontot építettek, hangulatosabbá tették a várost keresztező Élővíz-csatorna környékét, fejlesztették a kempinget.
A Madzagfalvi Napok elnevezésű fesztiválnak már hagyománya van, több mint 20 éve rendezik meg minden év szeptemberében.